Miguel Ángel Asturias (1899-1974), poeta ganador del Premio Nobel, diplomático, novelista, dramaturgo y periodista guatemalteco, ha escrito numerosas novelas exitosas que describen las coloridas vidas de varios personajes y arrojan luz sobre temas políticos controvertidos.

Nacido y criado en Guatemala, Asturias vivió en París durante la década de 1920 y estudió etnografía, tanto en antropología como en lingüística para promover sus actividades literarias. Se familiarizó con el movimiento surrealista mientras estaba en París y lo introdujo en América Latina a través de sus obras años después.

Debido a su abierta protesta política contra el gobierno guatemalteco, sufrió años de exilio; sin embargo, eventualmente ganó notoriedad, ganando tanto el Premio Lenin de la Paz de la Unión Soviética como el Premio Nobel de Literatura antes de morir en París en 1974. Aquí están algunos de sus mejores trabajos:

El Señor Presidente

Esta aclamada novela ganó el Premio Nobel de Literatura. En sus páginas, Asturias describe el complot vengativo de un dictador despiadado y paranoico para deshacerse de un adversario político. Plagado de temas de tortura casual, terror y engaño, el libro deplora la crueldad del gobierno totalitario y su líder.

En palabras del propio Asturias, El Presidente refleja “la voz del pueblo” y la conciencia de las tribulaciones latinoamericanas. El tono sardónico de Asturias y la documentación de la transgresión gubernamental, así como sus horrendos efectos psicológicos, le valieron el título de portavoz de los oprimidos.

Hombre de Maíz

En un tema similar, Hombre de Maíz, una crítica al capitalismo y la corporación internacional, denuncia tales instituciones al mismo tiempo que señala el maltrato al campesinado guatemalteco.

El título hace referencia a la creencia de los indios mayas de que los hombres estaban hechos de maíz y es una historia de retribución maya contra la explotación. Asturias reelabora de manera experta la historia de las tres creaciones del hombre por parte de los dioses. Encapsulando el espíritu del “realismo maya”, Asturias entrelaza la historia con las aventuras y metamorfosis de un triste dúo de gemelos. Es considerado a la vez como el texto más grande y más difícil de Asturias.

Mulata de tal

Asturias ilustra la parábola del campesino indigente que, descontento con su vida y su desgracia económica, hace un pacto con el diablo: Tazol. El misterioso demonio procede a requerir tareas del hombre, la primera de las cuales teje una historia que involucra la tentación sensual y la atracción por lo prohibido. Esta desafiante novela combina aspectos de la religión maya y católica en una amplia alegoría del poder y el precio de la creencia.