Se pronostica que el cambio climático tendrá efectos adversos en los productores de café de América Central. Los huracanes y la roya del café, un hongo patógeno que ha causado pérdidas generalizadas de cultivos en los últimos años, se consideran un preludio de problemas futuros.

Por lo tanto, es vital identificar las mejores prácticas de manejo agroecológico para adaptarse a estos cambios, especialmente para los agricultores orgánicos.

Un proyecto apoyado por el Programa de Investigación de CGIAR sobre Cambio Climático, Agricultura y Seguridad Alimentaria (CCAFS) junto con varios socios* y liderado por Bioversity International, están realizando investigaciones con miembros de la Asociación Barillense de Agricultores (ASOBAGRI) en el altiplano occidental de Guatemala. La cooperativa está formada por más de 1.200 familias de agricultores orgánicos.

ASOBAGRI promueve un plan de tres vertientes para mejorar la resiliencia de la producción de café orgánico bajo sombra al garantizar que los productores implementen las mejores prácticas culturales; utilizando dos aspersiones foliares biológicas de bajo costo (una que es fertilizante y otra para el control de la roya del café); y alentar a los productores a volver a sembrar sus parcelas con una combinación de variedades tradicionales de alta calidad y variedades resistentes a enfermedades que aseguren el rendimiento.

En el video a continuación, los agricultores explican cómo utilizan estas soluciones locales para la adaptación.

INVESTIGACIÓN CONJUNTA CON SOCIOS

Los agricultores indicaron el manejo de la sombra como la medida más importante para sostener la productividad del café bajo el cambio climático. Por lo tanto, el Centro Mundial de Agrosilvicultura (ICRAF) y Bioversity están aplicando modelos de nicho para predecir qué especies de árboles son las más adecuadas para establecer árboles de sombra bajo el cambio climático progresivo. Estas especies también pueden proporcionar ingresos adicionales y fuentes de alimentos como frutas, nueces y madera.

Las terrazas son otra buena práctica de manejo promovida por los extensionistas de ASOBAGRI como una importante herramienta de conservación. ASOBAGRI tiene una visión bastante progresista en lo que respecta a la salud y conservación del suelo.

La cooperativa se encuentra en las primeras etapas del desarrollo de un proyecto de monitoreo de la conservación del suelo, mediante el cual se identificaron 54 parcelas de demostración para resaltar diferentes prácticas de conservación del suelo y validar insumos orgánicos innovadores que aumentan la fertilidad del suelo.

Estudiantes de la Universidad de Vermont desarrollaron con técnicos y agricultores de ASOBAGRI un método accesible para evaluar la erosión del suelo y los procesos físicos del suelo que ocurren en sus parcelas de café.

Los resultados preliminares sugieren que el manejo de residuos tiene un mayor efecto sobre el grado de erosión del suelo observado que las características del sitio, como la pendiente o la cubierta arbórea, lo que sugiere que, a pesar de tener que cultivar en paisajes con pendientes pronunciadas, los agricultores pueden mitigar la erosión del suelo y la degradación de la tierra con un manejo adecuado de los residuos. .