Los resultados de la cosecha de café de Guatemala de este año (2013) serán un estudio de extremos; excelentes cafés de algunas fincas y serios problemas de calidad de otras. Mientras que algunas áreas parecen tener un buen volumen de café en los árboles y de buena calidad, otras zonas están siendo devastadas por un hongo del café llamado Roya.

Roya afecta al café en altitudes más bajas y en microclimas más húmedos, pero es tan vigoroso este año que aparece en casi todas partes de América Central, desde Panamá hasta México, desde las fincas de grado HB más bajas de 1000 metros hasta altitudes de SHB (frijol estrictamente duro) de 1500 metros , y hasta las zonas de cultivo más altas de 1800 metros.

La roya es un hongo de la hoja que también afecta a otros cultivos (maíz, arroz, etc.) y se controla principalmente con el uso de fungicidas.

En el café, Roya provoca la caída de las hojas y matará lentamente a la planta. Si el cafeto tiene la energía para producir frutos de café, a menudo no los madurará; las cerezas cambiarán de verde a amarillo y luego simplemente caerán del árbol.

La roya se puede controlar pero no eliminar, pero requiere de 3 a 6 tratamientos de fumigación por cultivo con productos con nombres como Amistad (libertad). Esto tiene un alto costo en términos de mano de obra y el producto en sí. Simplemente rociar no es suficiente.

Otros controles son críticos, principalmente cortar los árboles de sombra para permitir que pase más luz solar y cortar el café mismo para permitir que el aire y la luz circulen, así como para darle a la planta la oportunidad de recuperarse de la producción de frutos.

Los productos químicos son caros y, aunque no son deseables, se utilizan de forma controlada y localizada. En otras palabras, no vería la aplicación masiva de productos químicos como podría suceder en la agricultura mecanizada y otros tipos de cultivos.