Muchos centroamericanos que llegan a la frontera sur de Estados Unidos escapan de una mezcla tóxica de violencia de pandillas, pobreza y corrupción.

Pero para un número récord de guatemaltecos que decidieron emigrar más recientemente, la causa principal parece ser el cambio climático y el efecto devastador que ha tenido en la cosecha de café de ese país.

La industria del café de Guatemala es el empleador rural más grande del país.

Los granjeros y trabajadores agrícolas, una vez empleados en el sector, ahora se encuentran en gran parte sin trabajo. Están abandonando sus plantaciones y sumándose al éxodo hacia el norte.

Los expertos dicen que el cambio climático, causado en su mayor parte por la contaminación del Norte desarrollado, está interrumpiendo los ciclos de lluvia que antes eran predecibles.

Los intentos complicados de revitalizar la industria fueron una caída reciente en los precios mundiales del café y una enfermedad generalizada, exacerbada por los cambios en los patrones climáticos, que acabó con las plantas de café. Guatemala figura constantemente entre los 10 países más vulnerables al cambio climático.

Los datos de la Patrulla Fronteriza y de Aduanas de los Estados Unidos muestran que las detenciones a lo largo de la frontera sur de los Estados Unidos alcanzaron un máximo de 144.255 en mayo.

Entre los que llegan a Estados Unidos desde el Triángulo Norte, Guatemala encabeza la lista, con un gran número de menores no acompañados y unidades familiares detenidas. La mayoría de los migrantes pertenecen a las regiones cafetaleras del país, según datos de deportación.

Amancio del Valle Carrillo intentó migrar a Estados Unidos hace un par de años. Proviene de Huehuetenango, la principal región productora de café de Guatemala en el Altiplano Occidental.

“Hice el intento [de migrar] pero me deportaron. Con los precios actuales en la industria del café ya no se puede, solo estamos sobreviviendo”, dijo vía correo electrónico.

Hoy en día, grandes extensiones de la famosa región cafetalera del mundo han sido devastadas por la enfermedad mortal de la roya del café, también llamada La Roya en español. La roya del café es un hongo que se desarrolla en el envés de las hojas. Según los expertos, las lluvias esporádicas y las altas temperaturas solo han ayudado a que la enfermedad se propague por la región.