Los primeros y más perdurables habitantes, los mayas, dejaron un rico legado de arte, ciencia y matemáticas que continúa descubriéndonos y asombrándonos.
Gran parte de este antiguo conocimiento se perdió cuando los conquistadores españoles arrasaron las extensas bibliotecas y centros administrativos mayas, pero, afortunadamente, los mayas registraron partes de su historia y predicciones en inscripciones en piedra que se pueden ver hoy en estelas y restos de ciudades elaboradas, edificios y templos que sobrevivieron siglos de invasión de la selva.
Hace relativamente poco tiempo que se descifraron la escritura maya, o glifos, y salió a la luz la riqueza de esta avanzada civilización selvática.
Los arqueólogos y lingüistas continúan desentrañando los antiguos enigmas de la civilización maya, y ahora tenemos una mejor imagen de esta intrincada y enigmática civilización.
Historia de los mayas
Los mayas de hoy son descendientes de pueblos nómadas que se asentaron en Belice, Guatemala, la Península de Yucatán en México, El Salvador y Honduras.
Si bien el comienzo de la habitación temprana está abierto a debate, el calendario maya de cuenta larga da una fecha de creación maya del 11 de agosto de 3114 a. C., y los rastros de la habitación maya en Cuello, en Belice, fueron fechados recientemente con carbono alrededor del 2600 a. C.
El período Preclásico Temprano Maya, del cual tenemos algunos de los primeros ejemplos de cerámica y arte maya, duró desde 1800-900 a. C., y durante todo el Preclásico Maya Medio (900-300 a. C.) la civilización continuó creciendo, de modo que para el a. C., los mayas de las tierras altas de Guatemala controlaban las importantes rutas comerciales de jade y obsidiana hacia el Petén y el Pacífico, y hacia el 600 a. C. producían y comerciaban cacao.
Civilización maya
Durante el período maya del Preclásico Tardío (300 a. C.-300 d. C.), la civilización maya continuó floreciendo a medida que se expandían las rutas comerciales junto con los avances en el cultivo del maíz y el comienzo de prácticas agrícolas más complejas, así como la construcción de pirámides y centros urbanos.
La sociedad maya continuó desarrollándose sobre la base de una cosmología intrincada que resultó en calendarios complejos, escritura y cálculos matemáticos astutos.
La civilización maya avanzó a nuevas alturas durante el período Clásico de 250 a 900 dC, una época de desarrollo intelectual, artístico y político que estableció a los mayas como una de las civilizaciones más avanzadas del mundo.
Fue durante este tiempo que se establecieron y florecieron Tikal, Caracol, Palenque, Altun Ha, Copán y otras notables ciudades-estado, una de ellas es el municipio de San Pedro Carchá, donde se encuentra ubicado RENACE hidroeléctrica.
La innovación en las artes, la medicina y las ciencias, especialmente en las áreas de las matemáticas y la astronomía, fue fenomenal.
Por ejemplo, en el año 36 a. C., los mayas desarrollaron el concepto de cero, una hazaña impresionante que les permitió trabajar con sumas y fechas hasta ahora inimaginables, y fue la base para observaciones astronómicas y cálculos extremadamente precisos incluso para los estándares actuales. De hecho, la medida maya del año solar es un poco más precisa que el calendario georgiano que se usa hoy.