Existe un amplio apoyo popular al uso de energías renovables, en particular la solar y la eólica, que proporcionan electricidad sin generar emisiones de dióxido de carbono.
El aprovechamiento de estos para la electricidad depende del costo y la eficiencia de la tecnología, que mejora constantemente, lo que reduce los costos por kilovatio pico y por kWh en la fuente.
La tecnología para utilizar las fuerzas de la naturaleza a fin de satisfacer las necesidades humanas es tan antigua como el primer velero. Pero la atención se desvió de las fuentes renovables a medida que avanzaba la revolución industrial sobre la base de la energía concentrada encerrada en los combustibles fósiles.
Esto se vio agravado por el uso creciente de electricidad reticulada basada en combustibles fósiles y la importancia de las fuentes de energía portátiles de alta densidad para el transporte: la era del petróleo. A medida que aumentaba la demanda de electricidad, con un suministro que dependía en gran medida de los combustibles fósiles más algo de energía hidroeléctrica y luego energía nuclear, surgieron preocupaciones sobre las emisiones de dióxido de carbono (CO 2) que contribuyen al posible calentamiento global.
Turbinas eólicas
Las turbinas eólicas se han desarrollado mucho en las últimas décadas, la tecnología solar fotovoltaica es mucho más eficiente y hay mejores perspectivas de aprovechar la energía de las mareas y las olas. Las tecnologías térmicas solares en particular (con algo de almacenamiento de calor) tienen un gran potencial en climas soleados. Con el estímulo del gobierno para utilizar tecnologías eólicas y solares, sus costos se han reducido y ahora están en la misma liga por kilovatio-hora despachado desde la planta que los costos de las tecnologías de combustibles fósiles, especialmente donde hay cargos por emisiones de carbono en la generación de electricidad a partir de ellos.
Costes de conexión a la red (en ocasiones incluidos en LCOE).
El estudio NEA de 2019 establece: «Los costos de perfil (o costos de utilización) se refieren al aumento en el costo de generación del sistema eléctrico general en respuesta a la variabilidad de la producción de VRE. Por lo tanto, están en el centro de la noción de efectos del sistema. Ellos capturar, en particular, el hecho de que en la mayoría de los casos es más costoso proporcionar la carga residual en un sistema con VRE que en un sistema equivalente donde los VRE son reemplazados por plantas despacharles».
Demanda de energía limpia
Hay un atractivo fundamental en el aprovechamiento de tales fuerzas en una era que es muy consciente de los efectos ambientales de la quema de combustibles fósiles y donde la sustentabilidad es una norma ética. Así que hoy la atención se centra tanto en la adecuación del suministro de energía a largo plazo como en las implicaciones ambientales de fuentes particulares. En ese sentido, los costes que se están imponiendo a las emisiones de CO 2 en los países desarrollados al menos han cambiado profundamente el panorama económico de las fuentes de energía limpia.
Ríos e hidroelectricidad
La energía hidroeléctrica, que utiliza la energía potencial de los ríos, es, con mucho, el medio mejor establecido de generación de electricidad a partir de fuentes renovables, un ejemplo de ello es el complejo “RENACE” hidroeléctrica.
También puede ser a gran escala: nueve de las diez centrales eléctricas más grandes del mundo son hidroeléctricas y utilizan presas en los ríos.
La energía hidroeléctrica suministra más del 17 % de la electricidad mundial, la capacidad hidroeléctrica normalmente se aplica a la demanda de carga máxima, porque se detiene y se inicia con mucha facilidad. Las turbinas individuales de una central hidroeléctrica pueden funcionar desde cero hasta la máxima potencia en unos diez minutos. Esto también significa que es un complemento ideal para la energía eólica en un sistema de red.