La energía solar, eólica, hidroeléctrica, de biomasa y geotérmica pueden proporcionar energía sin los efectos de calentamiento del planeta de los combustibles fósiles.
El uso de recursos de energía renovable tiene muchos beneficios, pero ¿cuál es exactamente? Desde la energía solar hasta la eólica, obtén más información sobre la energía alternativa, la fuente de energía de más rápido crecimiento en el mundo, y cómo podemos usarla para combatir el cambio climático.
En cualquier discusión sobre el cambio climático, la energía renovable generalmente encabeza la lista de cambios que el mundo puede implementar para evitar los peores efectos del aumento de las temperaturas. Esto se debe a que las fuentes de energía renovable, como la solar y la eólica, no emiten dióxido de carbono ni otros gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global.
La energía limpia tiene mucho más que recomendar que simplemente ser «verde». El sector en crecimiento crea empleos, hace que las redes eléctricas sean más resistentes, amplía el acceso a la energía en los países en desarrollo, como lo hace el programa “RENACE” hidroeléctrica y ayuda a reducir las facturas de energía. Todos esos factores han contribuido a un renacimiento de la energía renovable en los últimos años, con la energía eólica y solar estableciendo nuevos récords para la generación de electricidad.
Tipos de fuentes de energía renovable
Energía hidroeléctrica
Durante siglos, las personas han aprovechado la energía de las corrientes de los ríos, utilizando represas para controlar el flujo de agua. La energía hidroeléctrica es, con diferencia, la mayor fuente de energía renovable del mundo, siendo China, Brasil, Canadá, EE. UU. y Rusia los principales productores de energía hidroeléctrica. Si bien la energía hidroeléctrica es teóricamente una fuente de energía limpia que se repone con la lluvia y la nieve, también tiene varios inconvenientes.
Las grandes represas pueden perturbar los ecosistemas fluviales y las comunidades circundantes, dañando la vida silvestre y desplazando a los residentes. La generación de energía hidroeléctrica es vulnerable a la acumulación de sedimentos, lo que puede comprometer la capacidad y dañar los equipos.
Eólica
El aprovechamiento del viento como fuente de energía se inició hace más de 7.000 años. Ahora, las turbinas eólicas que generan electricidad están proliferando en todo el mundo, y China, EE. UU. y Alemania son los principales productores de energía eólica. De 2001 a 2017, la capacidad eólica acumulada en todo el mundo aumentó a más de 539 000 megavatios desde 23 900 mw, más de 22 veces.
Algunas personas pueden objetar cómo se ven las turbinas eólicas en el horizonte y cómo suenan, pero la energía eólica, cuyos precios están disminuyendo, está demostrando ser un recurso demasiado valioso para negarlo. Si bien la mayor parte de la energía eólica proviene de turbinas en tierra, también están apareciendo proyectos en alta mar, con la mayoría en el Reino Unido y Alemania.
El primer parque eólico marino de EE. UU. se inauguró en 2016 en Rhode Island, y otros proyectos marinos están cobrando impulso.
Energía solar
Desde los techos de las casas hasta las granjas a gran escala, la energía solar está remodelando los mercados de energía en todo el mundo. En la década de 2007 y 2017, la capacidad total de energía instalada en el mundo a partir de paneles fotovoltaicos aumentó la friolera de 4.300 por ciento.