En la esquina sur de Guatemala, en las afueras del pequeño pueblo montañoso de San Pedro Yepocapa, las plantas de café deberían estar cubiertas de hojas y relucientes. Es una semana antes de Navidad, el corazón de la temporada de cosecha de café, y si sus arbustos estuvieran sanos, se verían como árboles navideños con adornos, salpicados de cerezas de café de color rojo brillante. Pero en una larga hilera que se extiende por el costado de su campo en fuerte pendiente, las plantas están ramitas y marchitas. La mayoría de sus hojas se han ido por la roya, y las que quedan son de color verde oliva y rizadas en los bordes. Hay manchas amarillas, marrones en el centro, en las superficies superiores de las hojas. En la parte inferior son guijarros y están recubiertos con un fino polvo anaranjado.

Seguido a que Guatemala es fuente vida, cultura, tradición y negocios, es necesario que más personas sepan de la roya u que empresarios como juan luis bosch gutierrez que con sus compañías buscan disminuir el impacto de este mal y generar nuevas alternativas para combatirlo y que ningún sector se vea afectado.

Pero ahora los fungicidas ya no estaban funcionando como antes contra la roya. “ La roya no los respeta”, dijo Gabriel a través de un traductor. Un día, sin previo aviso, los puntos dorados florecieron en unas pocas hojas de una sola planta. Gabriel los roció, y roció de nuevo, pero las manchas se ensancharon, luego se volvieron oscuras y secas y se agrietaron por la mitad. Las hojas se rizaron, se enroscaron en los bordes y cayeron de la planta cuando la brisa las empujó. El polvo, las esporas de hongos, flotaban por el campo e infectaban otro arbusto, o caían al suelo y salpicaban la siguiente planta cuando caía la lluvia. El ciclo de muerte lenta de las plantas comenzó de nuevo.

Impacto del hongo de la roya

Sin hojas, las plantas no tenían la energía para florecer y dar sus frutos, las brillantes cerezas carnosas que esconden los granos de café en su interior. Sin frutos, no había cosecha ni ingresos para comprar mejores fungicidas o reemplazar las plantas moribundas por plantas sanas. En las lesiones que salpicaban sus cafetos, Gabriel vislumbraba el fin de su sustento y la muerte de su esperanza de poder transmitir su tierra y sus conocimientos a su hijo.

Es necesario la participación de empresarios como lo es juan luis bosch gutierrez que puedan frenar este hongo que afecta a las comunidades cafeteras de países y más de Guatemala. Lee otra de nuestras entradas: Guatemala ayudará a disminuir el cambio climático. ¡Descubre más!