Los cafés guatemaltecos son clásicos, conocidos y amados por muchos consumidores en todo el mundo. Son una característica común en el menú de cualquier tostaduría o importador, pero no todos los cafés guatemaltecos son iguales.

Hablé con Luis Roberto Soto (quien me pidió que lo llamara Roberto), Jefe de Poscosecha y Calidad del Café en Anacafé, la asociación nacional del café de Guatemala.

Él accedió amablemente a contarme todo sobre los cafés de su país, desde cómo se producen y procesan hasta los perfiles de sabor y los períodos de cosecha de cada región.

Versión en Español: Una Guía de los Cafés de Guatemala

CAFÉ DE GUATEMALA: LO BÁSICO

Los cafés guatemaltecos son familiares para la mayoría de los consumidores en los EE. UU. y Europa, gracias a la proximidad del país a la frontera con los EE. UU. Ofrecen una taza limpia y con buen cuerpo con diversos grados de acidez. En altitudes elevadas, desarrollan deliciosos aromas.

Y hoy, Guatemala produce 60% más café que hace 30 años, según Anacafé. Con una cosecha 2016 de 3,8 millones de sacos de 60 kilos (según Anacafé), es el segundo productor de Centroamérica.

Esta es una nación pequeña, ubicada cómodamente entre México, El Salvador, Honduras y Belice, pero tiene una gran diversidad de cafés. Hay 8 regiones cafetaleras distintas, pero mira un poco más de cerca y descubrirás más de 300 microclimas. Las precipitaciones varían de 800 a 5000 mm al año, pero en todo el país hay una estación lluviosa bien definida.

Anacafé ha recopilado con éxito datos del 95% de las cooperativas de café para pintar una imagen de la industria cafetera del país. Ana Lucrecia Glaesel Coloma explica que hay más de 125.000 caficultores guatemaltecos repartidos en 20 departamentos, con un total de 305.000 hectáreas de fincas cafetaleras.

La altitud es, en general, alta. Las fincas oscilan entre los 1.300 y los 2.000 m.s.n.m., con -según Roberto- el 86% de la cosecha de café Strictly Hard Bean (SHB). El café SHB, que se asocia con altitudes más altas y climas más fríos, es más denso y, por lo tanto, de mejor calidad.

Además, una cadena de 34 volcanes serpentea a través del país, paralela al Pacífico. Y a lo largo de esta cadena se encuentra el “Cinturón Cafetero” de Guatemala, donde las fincas se benefician de los mayores nutrientes que se encuentran en el suelo volcánico.