La mayoría de los visitantes disfrutan de Guatemala sin experimentar ningún problema de salud. Sin embargo, siempre es más fácil enfermarse en un país con un clima, comida y gérmenes diferentes, y aún más en un país pobre con estándares de saneamiento más bajos de lo que podría estar acostumbrado.
Es vital obtener el mejor consejo de salud posible antes de partir. Consulte los sitios web mencionados para conocer las precauciones de salud y los consejos para la prevención de enfermedades.
Visite a su médico o a una clínica de viaje con la mayor anticipación posible al viaje y, si está embarazada o es probable que lo esté, menciónelo desde el principio.
Muchas clínicas también venden los últimos productos de salud para viajes, incluidos filtros de agua y botiquines médicos. Finalmente, definitivamente necesitará un seguro de salud.
Una vez que estás allí, lo que comes y bebes es crucial. Además de los peligros mencionados en “Problemas intestinales” a continuación, los alimentos y el agua contaminados pueden transmitir el virus de la hepatitis A, que puede dejar a la víctima abatida durante varios meses con agotamiento, fiebre y diarrea, e incluso puede causar daño hepático.
Problemas de calor y altitud
Otras dos causas comunes de enfermedad son la altitud y el sol. El mejor consejo en ambos casos es tomárselo con calma; tómese tiempo para aclimatarse antes de subir a un volcán y aumente gradualmente la exposición al sol.
Si va a altitudes superiores a los 2700 m, puede desarrollar síntomas del mal agudo de montaña (AMS), como dificultad para respirar, dolores de cabeza, mareos, náuseas y pérdida de apetito.
Los casos más extremos pueden causar vómitos, desorientación, pérdida del equilibrio y tos con flema rosada y espumosa. La cura simple, un descenso lento, casi siempre trae una recuperación inmediata.
La tolerancia al sol también toma un tiempo para desarrollarse. Use un protector solar fuerte y, si camina durante el día, use un sombrero y trate de mantenerse en la sombra. Evite la deshidratación bebiendo mucha agua o jugo de frutas.
El resultado más grave del sobrecalentamiento es el golpe de calor, que puede ser potencialmente fatal. Bajar la temperatura corporal (dando una ducha tibia, por ejemplo) es el primer paso del tratamiento.